Высотная поясность объясняется изменением климата с высотой: на 1 км подъёма температура воздуха снижается в среднем на 6 °C, уменьшается давление воздуха, его запылённость, возрастает интенсивность <span>солнечной радиации</span>, до высоты 2—3 км увеличивается облачность и количество осадков.
По мере нарастания высоты происходит смена ландшафтных поясов, в некоторой степени аналогичная <span>широтной зональности</span>. Величина <span>солнечной радиации</span> увеличивается вместе с радиационным балансом поверхности. В результате <span>температура воздуха</span> снижается по мере роста высоты. Кроме того, происходит уменьшение количества осадков из-за барьерного эффекта.
Между <span>широтными поясами</span> и высотными зонами есть частичное сходство в климатических особенностях, размещении растительности и почв. Но многим поясам невозможно найти полные широтные аналоги.
<span>Например, поясу горных тундр не свойственна <span>полярная ночь</span>, в отличие от аналогичного биома на равнине. Это определяет различие в ритмах гидроклиматических и почвенно-биологических процессов.</span><span><span>Типы высотной поясности</span></span>
Каждой <span>ландшафтной зоне</span> свойственен свой тип высотной поясности, свой поясной ряд, характеризуемый числом поясов, их последовательностью и высотными границами. Полный спектр высотной поясности можно наблюдать в крупных горных массивах экваториальных и тропических широт (Анды, Гималаи).
Формирование типов высотной поясности горных систем определяют следующие факторы:
<span><span><span>Географическое положение горной системы.</span> Количество высотных поясов в каждой горной системе и их высотное положение в основных чертах определяются широтой места и положением по отношению к морям и океанам (континентальностью). По мере продвижения с севера на юг высотное положение природных поясов в горах и их набор постепенно увеличиваются. Самый нижний пояс в горной системе является продолжением той <span>широтной зоны</span>, которая расположена у подножия.</span><span><span>Абсолютная высота горной системы.</span> Чем выше поднимаются горы и чем ближе они расположены к экватору, тем большее количество высотных поясов они имеют.</span><span><span>Рельеф.</span> Рельеф горных систем (орографический рисунок, степень расчленённости и выравненности) определяет распределение <span>снежного покрова</span>, условия увлажнения, сохранность или вынос продуктов выветривания, влияет на развитие почвенно-растительного покрова и тем самым определяет разнообразие <span>природных комплексов</span> в горах.</span><span><span>Климат.</span> С поднятием в горы меняются температура, увлажнение, <span>солнечная радиация</span>, направление и сила ветра, типы погоды. Климат определяет характер и распространение почв, растительности, животного мира и т. д., а следовательно, разнообразие <span>природных комплексов</span>.</span><span><span>Экспозиция склонов.</span> Она играет существенную роль в распределении тепла, влаги, ветровой деятельности, а следовательно, процессов выветривания и распределения почвенно-растительного покрова. На северных склонах каждой горной системы высотные пояса расположены обычно ниже, чем на южных склонах.</span></span>
