Рассказ Вагнера был написан ещё в 19 веке, но мысль, которую хотел донести автор - актуальна и сегодня. Этот рассказ относится к категории рождественских или святочных, в которых основной идеей является идея "божественного дитя", который послан для спасения людей и улучшения их жизни.
Найденный двумя девчёнками в сугробе незаконнорожденный малыш, которого отправили на верную смерть чтоб избежать позора и сплетен - чудесным образом обретает любящую семью и мать в образе Елизаветы Петровны, которая нашла замёрзших девочек - это всё хорошо соответствует рождественской направленности. Писатель обращает внимание на необходимость проявлять сострадание, милосердие и любовь даже к случайным встречным.
Или, по словам Сони -
Поэтому это можно отнести к главной мысли, а мотив чуда, спасения и счастливого разрешения проблем - больше к особенностям святочных произведений. Сначала девочки не получили никакой помощи от родственницы и малыш чуть не погиб, а потом и девочки получили три рубля, и малыш обрёл семью.
Основной сюжет раскрывается постоянными диалогами, в том числе склоками деда Путько и внука-подростка Коли. Дед выступает как борец за правильное, а Коля его передразнивает, говоря о том, что этот мир не изменить. По словам Коли, люди за подарки готовы забыть о необходимости проявлять любовь и милосердие, а также что нет смысла пытаться донести мысли о морали тем, кто
В отличие от Елизаветы Петровны, дед Путько только сравнениями с Мефистофилем пытался донести правильные мысли, а его дочь делала это активным образом. При том, что дед говорил о любви и сострадании, с собственным внуком у него происходили распри.
Поэтому тему нравственности тоже можно отнести к лежащей красной нитью через весь рассказ. в то время как один персонаж заботился об окружающих, у других на уме было только веселье, бал, пляски и "что скажут другие". Цель рассказа - разбудить любовь и веру в хорошее, надежду на изменение существующего плохого.