Растения, как особое царство природы, появились на Земле задолго до человека. Но, благодаря именно им, наши предки-приматы двинулись по лестнице эволюции в сторону разумности.
Палка, она же часть мертвого древесного растения, стала первым орудием, с помощью которого началось развитие кисти, а с ней и мозга первобытного человека. Плоды и коренья, имеющие свойство долго храниться в засушенном виде, позволили нашим предкам пережидать долгие зимы без голода. А дрова стали источником тепла, обогревая первые убежища. Вскоре человек научился строить из дерева, предпочтя его тяжелому и трудному в обработке камню. Далее пошли в ход добытые из недр земли торф и уголь, сформировавшиеся за тысячи лет из остатков растений. Они позволили человеку создать пламя для обработки глины и металлов. Растения, пригодные для окультуривания, сформировали оседлый образ жизни. Теперь человек не зависел от случайных сборов, он мог сам заботиться об урожае. Это дало толчок к развитию сельского хозяйства. Создание земледельческой техники, изучение почв и селекция, ирригация и агрономия, торговля и кулинария зародились в это время. Вскоре растения перестали быть только источником пищи и тепла. Человек, изучая свойства семян и волокон, получил бересту и папирус, бумагу и ткань. А это уже развитие науки, культуры и промышленности.
Не всегда растения играли сугубо прикладную роль в хозяйстве человека. Дерево и другие растительные материалы – великолепный простор для творчества. Деревянные и соломенные игрушки, предметы религиозных культов, украшения и текстиль, дошедшие до наших времен, доказывают, что природа дала толчок к развитию искусства. И не только материалы, сам растительный мир стал источником вдохновения, матерью лирики и изобразительного искусства.
Подводя итоги роли растений в жизни человека, можно только выразить благодарность зеленому царству. Накормив, укрыв и обогрев человека, оно повело его к развитию и процветанию.