Wild card(дикая карта) - это специальное приглашение, которое выдается команде или спортсмену, непрошедшим квалификационный отбор на турнир(чемпионат) или имеющим низкий рейтинг, не позволяющий участвовать в данном соревновании.
В разных видах спорта карта выдается по-своим критериям. Например, в теннисе приглашение выдают организаторы турнира, которым необходимо обеспечить хорошую посещаемость и телевизионные рейтинги. Поэтому они могут выдать карту спортсмену, выступающему после травмы или дисквалификации и соответственно имеющему достаточно низкий рейтинг в чемпионской гонке, но пользующемуся большой симпатией болельщиков и телезрителей.
Другой пример. В европейском волейболе(мужском и женском) очень много классных команд, а число путевок на Олимпиаду и чемпионат мира ограничено. Поэтому международная федерация волейбола устраивает множество отборочных турниров к этим соревнованиям, выдавая вайлд карт сильным сборным. В итоге многие национальные команды участвуют во множестве различных квалификационных состязаний и их шансы на попадание на ОИ и ЧМ существенно возрастают.
Еще эти карты могут выдаваться стране-организатору соревнований, в тех видах спорта, где хозяин турнира автоматически не допускается для участия в спортивных баталиях.
Самым известным победителем, из получивших вайлд кард команд, стала сборная Дании по футболу, которая стала чемпионом Европы в 1992 году.
