Атмосферное давление на поверхности земли неравномерно и непостоянно. Величина его зависит от географических условий, времени года, суток и различных атмосферных явлений. По мере удаления от поверхности земли наблюдается уменьшение давления, при опускании в глубокие земные недры — повышение.
За понижением давления следует пасмурная, дождливая погода, за повышением — сухая погода, с сильным похолоданием зимой.
Нормальным считают давление равное 1 атмосфере, способное уравновесить столб ртути высотой 760 мм при температуре 0°С на уровне моря и широте 45°.
Действия атмосферного давления и атмосферных явлений (гроза, горячие и сухие ветры, туманы, снегопад и др.), по данным различных ученых, влияют на самочувствие примерно 75\% населения. Они провоцируют приступы стенокардии при ишемической болезни сердца.
В обычных условиях на поверхности земли годовые колебания атмосферного воздуха не превышают 20—30 мм, а суточные составляют 4—5 мм. Здоровые люди переносят их легко и незаметно. Некоторые больные очень чувствительны даже к таким незначительным изменениям давления. Так, при понижении давления у лиц, страдающих ревматизмом, появляются боли в пораженных суставах, у больных гипертонической болезнью ухудшается самочувствие, наблюдаются приступы стенокардии. У людей с повышенной нервной возбудимостью резкие перемены давления вызывают появление чувства страха, ухудшение настроения и сна.
Колебания атмосферного давления снижают насыщение крови кислородом и механически раздражают нервные окончания (рецепторы) плевры (слизистой оболочки, выстилающей плевральную полость), брюшины (выстилающей брюшную полость), синовиальной оболочки суставов, а также рецепторы сосудов. В горных районах, расположенных на высоте 2500—3000 м над уровнем моря и выше, значительно понижается атмосферное давление, а вслед за ним и давление кислорода в атмосфере и воздухе легких. В результате понижается насыщение гемоглобина крови кислородом и ухудшается окисление венозной крови, притекающей в легкие, появляется кислородное голодание — гипоксия. В нормальных условиях Насыщение гемоглобина кислородом составляет 94—97\%, на высоте 2 км оно равно 92\%, 4 км —от 82 до 85\%-и 6 км — падает до 70\%. Из-за недостатка кислорода уменьшается поступление его в ткани, что нарушает окислительные процессы
До начала европейской колонизации на материке проживало 300 тыс. аборигенов, а сейчас их 150 тыс. человек. Аборигены относятся к австрало-полинезийской расе и в этническом отношении не образуют единого целого. Они делятся на многочисленные племена, говорящие на различных языках (всего их свыше 200). Гражданские права аборигены получили в 1972 году.
За последнее время часть иммигрантов в приросте населения составляет 40 %. В 1998 г. в хозяйстве страны было занято 8,5 млн. человек. Безработица составляет 11%.
Безработные получают 120 долл. в неделю, для имеющих детей пособие по безработице увеличивается до 300 долл. Пенсия — 160 долл. в неделю. Большие льготы — пенсионерам в оплате жилья, газа.
Население по территории страны размещается крайне неравномерно, основные очаги его сконцентрированы на востоке и на юго-востоке, северо-востоке и на юге. Здесь плотность населения составляет 25-50 чел. на 1 км2, а остальная территория заселена очень слабо, плотность не достигает и одного человека на 1 км2. В пустынях в глубинных областях Австралии население совсем отсутствует. В последнее десятилетие происходят сдвиги в размещении населения страны, благодаря открытиям новых месторождений полезных ископаемых на севере и юге. Австралийское правительство поощряет перемещение населения в центр материка, в слабо освоенные районы.
Австралия занимает по уровню урбанизации одно из первых мест в мире — 90 % населения. В Австралии городами считаются населенные пункты с числом жителей свыше 1 тыс. чел., а иногда и меньше. Население проживает в городах, значительно удаленных друг от друга. Такое расселение предопределило неравномерное размещение обрабатывающей промышленности и высокую стоимость ее продукции из-за очень значительных транспортных издержек.
Крупнейшие городские агломерации страны — Сидней (3 млн. чел.), Мельбурн (около 3 млн. чел.), Брисбен (около 1 млн. чел.), Аделаида (свыше 900 тыс. чел.), Канберра (300 тыс. чел.), Хобарт (200 тыс. чел.) и др.
Австралийские города сравнительно молоды, самым старым 200 лет, большинство из них были центрами колоний, а затем стали столицами штатов, выполняя несколько функций: административно-торговые, промышленные и культурные.
Государственным языком Австралии является английский. Однако в английском языке англоавстралийцев немало заимствований из языков аборигенов. Аборигены, проживающие в окрестностях городов, владеют английским, кочующие же во внутренних районах не знают этого языка. Подавляющее большинство населения Австралии исповедует христианство. Часть аборигенов подвергалась христианизации, но его приняли только оседлые жители, а кочующие сохранили старинные традиционные верования.
