Данную книгу советский писатель Александр Волков написал изначально, как пересказ книги «Удивительный волшебник из страны Оз» американского писателя Фрэнка Баума: он старался сохранить фабулу первоисточника. Но потом Волков переработал свою книжку и, в итоге, получилось следующее.
В американском штате Канзас жила девочка Элли, которую в один из не очень прекрасных дней ураган вместе с домом занес в Волшебную страну. И надо же было такому случится, что дом, в котором прилетела Элли, падая, раздавил злую волшебницу Гингему (которая, кстати, и вызвала этот ураган). Вместе с Элли улетел в Волшебную страну и ее любимый пес Тотошка.
Чтобы вернуться домой Элли надо помочь осуществить заветные желания трех существ, живущих в Волшебной стране, а также добраться до Изумрудного города, в котором живет добрый волшебник Гудвин - только он сможет исполнить заветные желания местных жителей и вернуть Элли с Тотошкой домой.
Как Элли с Тотошкой шли в Изумрудный город, как встретили Страшилу, висевшему до этого на шесте в качестве пугала и мечтавшего о мозгах, Железного Дровосека, полностью заржавевшего и не могущего пошевелиться, но мечтающего о сердце, а также Трусливого Льва, всего боящегося, но мечтающего стать смелым - об этом и связанных с этим приключениях и рассказывается в книге.
Главными героями, таким образом, как-раз и являются перечисленные персонажи: Элли, Тотошка, Страшила, Железный Дровосек и Трусливый Лев.
