Интересная птица лирохвост, или птица-лира из отряда воробьиных.
Лирохвостов два вида. Оба обитают на востоке Австралии. Чернохвостый лирохвост - севернее, в Квинсленде. Он меньше большого лирохвоста и "эстрад" для танцев не сооружает, поёт на пнях. А его самки строят гнёзда на деревьях. Редкая теперь птица.
А вот большой лирохвост довольно обычен в заповедных лесах, даже вблизи городов. На его "представления" приходят посмотреть туристы. Токующие птицы здесь не пугливы и разрешают зрителям приближаться к своим "эстрадам".
Вся красота лирохвоста в его хвосте : широкие и длинные крайние его перья изогнуты лирой, а между ними словно струны натянуты - тончайшие белые перья.
Перед началом брачного периода самец-лирохвост выбирает в лесу подходящую площадку, собирает в кучу опавшие листья - устраивает "эстраду". Если соберёт вокруг себя достаточно большую "аудиторию", то может петь и танцевать полдня.
Хвост и пение - вот два средства, с помощью которых самец старается соблазнить всех дам в округе. И, действительно, против такого пения трудно устоять.
Лирохвост - это мастер подражания. Он подражает голосам всех птиц, живущих по соседству, а также механическим звукам. Казалось бы, должна получиться какофония, но выходит что-то восхитительное.
В песнях лирохвоста слышны паровозные и автомобильные гудки, колокольный звон, собачий лай, лошадиное ржание, блеяние овцы, стук топора, разный треск и грохот.
Самцы лирохвостов всю осень и почти всю зиму заняты только пением и демонстрацией своих великолепных хвостов, которые, когда распущены, скрывают под собой всю птицу (длина хвоста - 75 см).
В своё время белые поселенцы в Австралии прозвали лирохвостов фазанами за большую длину (длина самца вместе с хвостом - до 1 м) и "фазаний" хвост.
Самки лирохвостов на земле или невысоко в развилке дерева строят гнёзда - довольно объемные сооружения из веток с крышей, стенами и боковым входом. Одно большое, размером с куриное, яйцо насиживают долго - до 50 дней. Столько же примерно птенец сидит в гнезде. Мать кормит его мелкими животными (насекомые, черви, беспозвоночные), которых когтями выкапывает в земле.