Отличить, конечно, нелегко, но возможно. Для этого следует помнить только де вещи .
Первое. Есть настоящая болезнь и болезненное состояние. Настоящая болезнь может быть вылечена. Болезненные состояния (за редчайшими исключениями) хронические. То есть, или это наследственное, или результат неправильного образа жизни и "хитрой" экономии на еде.
Поэтому, когда читаете просьбу типа "помогите больному", желательно сразу понять, это действительно больной человек, или просто болезненный (неважно по каким причинам).
Второе. Если речь идет именно о настоящей болезни, и предполагается возможность полного выздоровления, есть смысл подумать о помощи такому человеку. Например, здоровый, в принципе, мужчина, кормилец двух-трех детей попадает в ДТП и получает перелом шейки бедра. Тут для быстрого и полного излечения требуется дорогой имплантат. Есть тут смысл помочь? Да, конечно, средства, вложенные в этого человека окупятся быстро и многократно.
А болезненные состояния, это некая "черная дыра", в которую можно швырять деньги вагонами, но результатов от таких вливаний, как правило не бывает.