Комикс - от англ. comic смешной и comics, сокращение от comic strip юмористический рассказ в картинках – серия рисунков, изображающих какое-либо действие в смысловой последовательности, которые сопровождаются словами персонажей или комментариями.
Первоначально комиксы появились в США в конце XIX в., но с тех пор они далеко ушли от детского жанра и даже отклонились от комической составляющей, превратившись в особый самостоятельный жанр массовой культуры.
Причины популярности комиксов в нашей стране мне представляются в следующем.
Это новый жанр для нашей массовой культуры. В своё время мы воспитывались на карикатурах Кукрыниксов и журнала «Крокодил», поэтому сначала прохладно, но потом с растущим интересом обратились к новому виду этого синтетического искусства, сочетающего в себе и живопись (рисунок) и литературу (текст).
Наши читатели приобщились к комиксам, пропустив период их постепенного «взросления», становления. А современные комиксы уже нацелены на завоевание массовых почитателей за счёт обращения к уже завоевавшим всеобщую признательность произведениям, например, по мотивам фильмов Стивена Спилберга, к ужасам фильмов о войне, о преступлениях, к фантастическим фильмам и др.
Авторы комиксов находят свою аудиторию и у молодёжи, публикуя упрощённые варианты романов классиков мировой литературы. Образовательные комиксы (англ. educational comics) востребованы сейчас в системах образования многих стран не только в качестве вспомогательной литературы, например, для преподавания английского языка, но иногда и как основной источник учебной информации, заменяя собой даже оригиналы, на основе которых они написаны (США, Великобритания, Япония и др.). Впрочем, предпочтение комиксов другим видам литературы, вообще характерно для всех возрастных категорий американского общества,
Возросший интерес к комиксам у нас продиктован не только их современным уровнем развития, доступностью, широким диапазоном тем, развлекательным или общеобразовательным характером, но и всем ходом времени, загруженностью и учащихся, и взрослых, желающих сэкономить время, знакомясь, например, с первоисточниками в их адаптированной и иллюстрированной версии, т.е. в сокращённом объёме.
Но говоря о причинах популярности комиксов, нельзя также не учесть, что предпочтительное потребление упрощённой и сокращённой информации как пищи для ума, необходимой для развития человека, создаёт опасность формирования человека с подобным же упрощённым и сокращённым уровнем культуры.