Очень распространено мнение о том, что герань и пеларгония — это разные названия одного и того же растения. Однако, это заблуждение: разные как раз-то растения.
Правда, они друг другу родственники и очень похожи. Но никогда не скрещиваются и семян не дают. Впрочем, они даже родом из разных мест: герани северяне, а пеларгонии — южане.
Впрочем, давайте подробнее:
В многочисленном классе двудольных растений есть весьма распространенное по миру семейство: более 800 видов насчитывают в нём ученые. Встретить его можно практически везде, но особенно много его представителей в Южной Африке и в тропиках. Но, собственно, и в России достаточно — около пяти десятков видов.
Как правило, это травы — однолетники и многолетники — с прямым крепким стеблем (и лишь иногда — с плетущимся или лежачим); реже — полукустарники или кустарники.
Листья обычно рассеченные. И листья, и стебель покрыты тоненькими волосками (пушком). Цветы — яркие и крупные, часто с весьма своеобразным ароматом. Плод — коробочка, причём весьма оригинальная: после опыления пестик сильно вытягивается и приобретает форму длинного птичьего клюва — то ли журавлиного, то ли ещё какого, похожего.
«Журавль» по-гречески «Geranium», так что зовётся семейство «гераниевые» (а по-русски «журавельники»).
В семействе гераниевых пять родов.
Самый крупный род — собственно герани. В нём около 400 видов, и сорок из них произрастают в России.
На лугах, полянках и опушках часто встречается герань луговая:
На влажных луговинах и болотах — герань болотная:
От северных границ до Кавказа и Крыма — герань кроваво-красная:
Эти растения неприхотливы, но красивы и, как правило, многолетние. Легко переносят перепады температур, спокойно зимуют под снегом. Так что их активно используют для садов (в Европе с 17-ого, а в России — с 18-ого веков) и сортов садовых гераней выведено видимо-невидимо.
Пеларгонии — по количеству видов второй род семейства (их в нём около двухсот). А по известности, явно, первый.
В отличие от гераний, эти растения — неженки. Неудивительно, ведь родом они их южных краёв: тропической Африки, Сирии, Австралии, островов Индийского океана. А большинство — из Капской области в Африке (это юго-запад ЮАР). Так что в наших краях требуют тепличных условий.
Именно они дают гераниевое масло, а экстракт их корней используется в медицине для лечения различных ЛОР-заболеваний.
И именно их мы разводим на подоконниках, спокойно именуя геранью (что, как вы уже поняли, совершенно неправильно!).
<hr />
Откуда взялась путаница?
А за неё нужно «поблагодарить» известного ученого Карла Линнея. Он, как известно, придумал современную классификацию животных и растений и сам же «рассортировал» по родам-семействам известные на тот момент виды. Герани и пеларгонии он поместил в одну общую группу.
Герани на тот момент были очень даже известны и широко использовались, украшая многочисленные сады. А завезенные «с югов» пеларгонии очень их напоминали внешне и входили в моду — неудивительно, что их путали! Авторитет Линнея, считавших их близкими видами, довершил дело: к комнатной пеларгонии «прилепился» ярлык хорошо знакомой садоводам герани.
Разделить-то их позже ученые разделили — но в умах путаница, увы, по-прежнему живёт и здравствует.
<hr />
Чем различаются герань и пеларгония?
Во-первых, цветы герани, как правило, одиночные и в соцветия собираются редко. Лепестков у них пять или восемь и они совершенно одинаковые.
У пеларгонии цветки собраны в зонтики, а венчики — неправильной формы: два верхних лепестка крупнее, три нижних — мельче.
Во-вторых, герани могут быть самых разных цветов, но никогда не бывают алыми. А пеларгонии никогда не встречаются синих оттенков.
В третьих, герань — растение морозоустойчивое, она прекрасно чувствует себя в открытом грунте и легко может перезимовать в саду. А пеларгонии — любители тепла и света, в наших условиях растут дома, на подоконниках; в сад их высадить можно, но только на лето — понижения температуры ниже +12 они не перенесут.