Самой главной особенностью иерихонской розы является то, что биологически это никакая не роза: ни к семейству розовых, ни к порядку розоцветных это растение никакого отношения не имеет.
Иерихонская роза (анастатика иерихонская) — это небольшое травянистое однолетнее растение из семейства капустных. Иными словами, оно родственник капусты, репы и хрена. Правда, относится к собственному роду анастатика, в котором обретается одна.
Вид у иерихонской разы не слишком превлекательный: это невразрачная сероватая травка высотой не более 15 сантиметров, цветущая мелкими белыми цветами. Место её обитания — пустынми Азии и Северной Африки.
Родовое название — анастатика — произведено от греческих слов, означающих буквально «оживающая» или «воскресающая». Связано оно невероятной живучестью семян: они долго сохраняют всхожесть и способны прорасти даже много лет спустя за несколько часов — достаточно только воды.
А ещё, прожив жизненный цикл, в начале сухого сезона растение быстро засыхает и его верхняя часть легко отделяется — ветер может переносить её на огромные расстояния, что способствует распространению семян. Так что мы знаем иерихонскую розу как перекати-поле.
<hr />
К слову, существует и другое растение, которое также называют иерихонской розой. Это селагинелла чешуелистная. Оно тоже совсем не роза, а плаун — вечнозеленое споровое, родственное папоротникам. Русское его название «плаунок чешуелистный».
Основной особенностью селагинеллы является жизнестойкость: растение может много лет провести в «спящем» состоянии, в виде плотного и совершенно сухого шарика, но быстро оживает и разворачивается при добавлении воды в зелено-желтую или зеленовато-красную розетку. За это его, кстати, тоже называют «воскресающим».
Правда, к Иерихону селагинелла имеет отношении разве что косвенное, по религиозным мотивам, поскольку на Ближнем Востоке не растёт — это обитатель североамериканской пустыни Чиуауа (Мексика, Техас, Аризона).
<hr />
Оба растения часто используются как домашние декоративные, причём их часто путают, выдавая одно за другое. Продают их одинаково — в виде сухих, плотно свернутых, комочков, которые при помещении в воду «оживают»: разворачиваются и зеленеют. Схожи и методы ухода за ними, и жизненные циклы. Ничего удивительного в этом нет: оба растения пустынные.
Однако подлинной и настоящей иерихонской розой является всё же анастатика: именно о ней рассказывали средневековые легенды и именно её воспевали в литературе (например, Иван Бунин в своей «Иерихонской розе»). В отличие от анастатики, селагинелла не цветет (поскольку размножается спорами), не является однолетником и никогда не росло в Египте или Палестине.
И ещё: иерихонская роза зеленеет снова не потому, что восстанавливается (как плаунок), в воде быстро оживают и прорастают её семена, давая новые побеги.
