Вселе́нная — не имеющее строгого определения понятие в астрономии и философии. Оно делится на две
принципиально отличающиеся сущности: умозрительную (философскую) и материальную, доступную наблюдениям в настоящее время или в обозримом
будущем. Если автор различает эти сущности, то, следуя традиции, первую
называют Вселенной, а вторую — астрономической Вселеннойили Метагалактикой (в последнее время этот термин практически вышел из
употребления). В историческом плане для обозначения «всего пространства»
использовались различные слова, включая эквиваленты и варианты из различных
языков, такие как «космос<span>», «мир»,
«небесная сфера». Использовался также термин «макрокосмос»</span>, хотя он
предназначен для определения систем большого масштаба, включая их подсистемы и
части. Аналогично, слово «микрокосмос» используется для обозначения систем малого масштаба.<span> Любое исследование, любое наблюдение, будь то
наблюдение физика за тем, как раскалывается ядро атома, ребёнка за кошкой или
астронома, ведущего наблюдения за далёкой-далёкой галактикой, — всё это
наблюдение за Вселенной, вернее, за отдельными её частями. Эти части служат
предметом изучения отдельных наук, а Вселенной в максимально больших масштабах,
и даже Вселенной как единым целым занимаются астрономия и космология; при этом
под Вселенной понимается или область мира, охваченная наблюдениями и
космическими экспериментами, или объект космологических экстраполяций —
физическая Вселенная как целое].</span>
Предметом статьи являются знания о наблюдаемой Вселенной
как о едином целом: наблюдения<span>, их теоретическая интерпретация и история становления.</span>
<span> </span>
