Всё зависит от того, что считать спичкой? Например, годится как спичка палочка, которая воспламеняется просто от трения?
Или это должна быть спичка, как можно больше похожая на современную? Если на смесь серы с бертолетовой солью концентрированную капнуть серную кислоту (известный демонстрационный эксперимент), смесь вспыхнет. Этим в 1805 г. воспользовался французский химик Жан Шансель. Но можно ли назвать спичкой палочку, которую нужно окунать в очень опасную концентрированную кислоту? В спичках английского химика Джона Уокера (1826 год) была не такая опасная смесь: сера была заменена на сульфид сурьмы. Зажигалась такая спичка с трудом, нужно было хорошо потереть о наждачную бумагу! В 1831 г. французский студент Шарль Сориа, которому тогда было всего 19 лет, придумал намазывать на деревянные палочки смесь из белого фосфора, бертолетовой соли, растительной камеди и некоторых добавок. Достаточно было чиркнуть такой спичкой о любую шероховатую поверхность (например, о подошву башмака), как повышение температуры в результате трения немедленно вызывало бурную реакцию 5KClO3 + 6P = 5KCl + 3P2O5, приводящую к воспламенению спички. Однако у Сориа не было денег, чтобы запатентовать свое изобретение; он не смог также наладить массовое производство спичек. За него это сделал в 1833 г. немецкий химик Иоганн Каммерер. Фосфорные спички стали исключительно популярны, и в результате спрос на белый фосфор резко возрос. В Германии и Франции начали строиться фабрики по производству фосфора путем прокаливания смеси фосфорной кислоты с древесным углем: 2Н3РО4 = Р2О5 + 3Н2О; Р2О5 + 5С = 2Р + 5СО. В 1844 г. фосфор начали получать в Англии, затем в других странах. В Россию фосфорные спички впервые попали в 1836 г., и в последний год своей жизни иностранной новинкой смог воспользоваться А.С.Пушкин. Вскоре в Петербурге была открыта фабрика "по выделыванию зажигательных спичек", а к 1882 г. в России было уже 263 спичечные фабрики! В результате цена спичек снизилась в 20 раз. Однако фосфорные спички были чрезвычайно опасны. И производство, и потребление этих спичек сопровождались многочисленными пожарами и отравлениями. Среди "тургеневских барышень" пользовался популярностью такой способ самоубийства: с головок спичек соскабливался фосфор и выпивался с водой. Известны случаи гибели от ожогов женщины, наступившей на фосфорную спичку: от загоревшейся спички вспыхнуло ее платье. В конце концов фосфорные спички были запрещены почти во всех странах (в России – в 1875 г.). Более безопасными оказались так называемые "бесшумные спички", которые изобрел венгерский химик Янош Ирини. Он заменил в головке спички бертолетову соль на менее сильный окислитель – диоксид свинца, и реакция окисления фосфора пошла спокойнее. Я.Ирини изображен на венгерской марке, выпущенной в 1954 г. (кстати, дата рождения на марке указана неверно, Ирини родился в 1817 г.)
Однако любые усовершенствования ничего не могли поделать с ядовитостью белого фосфора. Проблема была решена, когда на смену фосфорным пришли так называемые безопасные (они же шведские) спички. Произошло это только после того, как в 1847 г. австрийский химик Антон Шрёттер фон Кристелли обнаружил, что если белый фосфор нагревать в герметичном железном сосуде, он превращается в не известную до этого разновидность – красный фосфор. (Шрёттер сделал еще одно замечательное изобретение: он первым рекомендовал дамам использовать перекись водорода для обесцвечивания волос.) Шведские спички были изобретены в 1848 г., но не шведом, а немецким химиком Рудольфом Бёттгером. Бёттгер догадался, что красный фосфор надо отделить от сильного окислителя – бертолетовой соли. Свое скандинавское название новые спички получили из-за того, что впервые их массовое производство наладили в 60-е гг. XIX века братья Лундстрём в Йенчёпинге на юге Швеции.
