Основу
Великого княжества составили литовские племена: жемайты и литва, жившие
по реке Неман и его притокам. Создать государство литовские племена
вынудила необходимость борьбы с наступлением немецких крестоносцев в
Прибалтике. Основателем Литовского княжества стал в 1230 г. князь
Миндовг. Используя тяжелую обстановку, сложившуюся на Руси из-за
нашествия Батыя, он начал захватывать западнорусские земли (Гродно,
Берестье, Пинск и др.) Политику Миндовга продолжили князья Витень
(1293-1315 гг.) и Гедимин (1316-1341 гг.). К середине XIV в. власть
литовских князей распространилась на земли находящиеся между реками
Западная Двина, Днепр и Припять, т.е. практически на всю территорию
нынешней Белоруссии. При Гедимине был построен город Вильно, ставший
столицей Великого княжества Литовского.
Лондон как город был основан в 43 году н.э. после римского завоевания Британии при императоре Клавдии4. Город под названием Лондиний (Londinium лат.)5 располагался на северном берегу Темзы, видимо, на месте более раннего кельтского поселения бриттов6, и включал все элементы настоящего римского города: был окружен крепостной стеной, за которой находилась резиденция прокуратора, базилика — центр общественных собраний граждан, бани, амфитеатр и укрепленный форт7. После ухода римлян в 410, на территорию Британии стали переселяться северогерманские племена англов, саксов и ютов, которые за несколько веков подавили сопротивление всех кельтских племен.
Средневековый город
Около 600 рядом с руинами римского города возник Люнденвик, который вошел в состав Восточносаксонского королевства. Саксы приняли христианство, и в городе был возведен Собор святого Павла (604). Серия набегов викингов докатилась и до Люнденвика в 871, но королю Альфреду Великому удалось заключить мир и восстановить город уже в пределах римских стен под названием Люнденбург. После этого Лондон еще несколько раз подвергался нападениям викингов, некоторое время находился в руках датчан при Кнуте Великом, пока в 1042 вновь не отошел англо-саксам. Король Эдуард Исповедник восстановил здесь Вестминстерское аббатство, основанное еще в 616, что способствовало новому расцвету города.
После завоевания Англии герцогом Вильгельмом Нормандским, который короновался в Вестминстерском аббатстве, в городе был возведен замок — королевская резиденция, которая впоследствии получила название Тауэр. При сыне Вильгельма Завоевателя начали строить Вестминстерский дворец, а в период 1176 — 1209 соорудили знаменитый Лондонский мост, соединивший северную часть Лондона с южной.
После разгрома Непобедимой армады Англия превратилась в сильную морскую державу. В начале XVII века Англия активно включилась в колонизацию Америки и Азии. На рубеже XVI–XVII вв. в Англии активно развивались сукноделие, металлургия и судостроение. Она стала одним из крупнейших экспортеров шерсти. В первое десятилетие XVII века здесь добывали 80% всего европейского угля. При этом Англия оставалась аграрной страной: лишь четверть населения проживало в городах. В XVI–XVII вв. в процессе развития капиталистических отношений происходит социальное расслоение крестьянства и дворянства. Социальное расслоение привело к появлению пауперов, что в свою очередь обусловило появление законодательства против бродяг и нищих. После Реформации, начатой королем Генрихом VIII в первой половине XVI века, в стране постоянно росло число последователей кальвинизма, пуритан. Они призывали к трудолюбию, скромности, крайней бережливости и выступали за независимость религиозных общин.
Экономические причины Смуты:
* разорение хозяйства, причиненное опричниной;
* глобальное похолодание начала XVII века, вызванное взрывом вулкана в Южной Америке и вызвавшее в России голод;
Политические:
* пресечение династии Рюриковичей Московских;
* низкая династическая легитимность Годуновых, которые не являлись даже младшими Рюриковичами;
* назревавший международный конфликт между Россией, Речью Посполитой и Швецией. Две указанных державы имели к России территориальные претензии;
Социальные:
* усиление крепостного права, введение заповедных и урочных лет;
* ухудшение положения горожан, рост налогов;