Ребята, какие формулы, какие иксы? "Арифметика Василия Пупкина", в которой эта задача предлагалась ученикам церковно-приходских школ (ещё в царские, заметьте, времена), не морочила школярам голову непонятными им "заменителями" чисел.
Осталось втрое меньше, чем прошло - этим всё сказано.
Осталась одна часть, прошло три части - всего получается четыре части. С учётом этого читаем ещё раз ответ отца: осталась одна четверть суток, прошло три четверти. То есть - прошло 18 часов. Время - 6 часов вечера.
Вот и весь сказ.
Математика - в первую очередь логика. А уж потом всяко-разные иксы, игреки и прочая, и прочая. Которые и ввели-то в употребление исключительно для уменьшения "говорильни"...