Река начинает своё течение на плато, далее протекает по плато и плоскогорьям, затем по порогам, где и расположены знаменитые водопады реки, здесь она имеет бурное порожистое течение, потом протекает по ущельям и равнинам, имеет сравнительно тихое и спокойное течение.
Современное население Южной Америки в антропологическом отношении весьма разнообразно. В его состав входят представители различных рас — американской (коренное население — индейцы), европеоидной (потомки переселенцев из Европы), негроидной (потомки вывезенных из Африки рабов), а также многочисленные смешанные группы — метисы, мулаты, самбо. Расовое смешение в странах Южной Америки идёт быстрыми темпами, причём постепенно складываются новые расовые типы. До появления европейцев (конец 15 в.) Южную Америку населяли различные индейские племена и народы, говорившие на языках кечуа, аравакских, чибча, тупигуа-рани и др. Население размещалось неравномерно: наиболее плотно были заселены высокогорные долины Центральноандийского нагорья, слабее — низины бассейна Амазонки
Пифей около 325 года до н. э. совершил путешествие вдоль берегов Северо-Восточной Европы. Предположительно он обогнул остров Великобритания и был первым в истории, кто описал полярный день, полярное сияние и вечные льды. К тому же Пифей описал и дал название германским племенам, а Британия стало общеупотребительным названием острова. Споры вокруг острова Туле, описанного им как самая северная точка суши, не утихали много веков.