Преуспев больше других стран в войнах конца XVIII - начала XIX в., Англия на десятилетия стала сильнейшей державой мира. Промышленное превосходство укрепило ее ведущее положение в мировой политике4!!, ставшее уже традиционным, господство на морях. В 30-60-е годы внешняя политика Великобритании была связана с именем виконта Пальмерстона, который 10 лет был членом правительства страны и почти столько же занимал пост премьер-министра. www.talkbanks.ru
Этот незаурядный дипломат с редким напором и настойчивостью осуществлял традиционный британский курс на сохранение равновесия в Европе, противодействуя возвышению то Франции, то России. Это позволяло Англии без помех «править морями», утверждать свою торговую гегемонию и расширять колониальные владения.
Принципы внешней политики Англии Пальмерстон сформулировал весьма четко: «У Британии нет ни вечных союзников, ни постоянных друзей. У нее есть только постоянные интересы». Руководствуясь этим правилом, все английские правительства, либеральные и консервативные, с редким единодушием и энергией стремились ослабить политических соперников и устранить конкурентов с внешних рынков. В 1*54-1856 гг. Англия приняла участие в Крымской войне с Россией. Впоследствии, противодействуя уже Франции, Пальмерстон поддержал либеральные силы в Италии. В годы Гражданской войны в США английское правительство решительно стало на сторону рабовладельческих штатов, которые поставляли на английские фабрики хлопок.
В интересах торговой и промышленной буржуазии Англия проводила активную колониальную экспансию. Важнейшей частью британской колониальной империи являлась Индия - страна с почти 300-миллионным населением. В 1857-1859 гг. в Индии вспыхнуло мощное освободительное восстание, но оно с неслыханным зверством было подавлено английскими войсками. Не менее жестоко расправлялись английские колонизаторы и с населением других своих владений.
В Новой Зеландии численность местных жителей - маори - в результате истребительных войн сократилась за короткое время в три раза. В Австралии и на острове Тасмания коренное население колонизаторы систематически оттесняли в засушливые районы и обрекали на вымирание.
Освободившиеся земли заселялись колонистами Из Англии и вскоре в Канаде, Австралии и Новой Зеландии стало преобладать белое население. Переселенцы осваивали новые территории, становились покупателями английских фабричных товаров. Колонии служили для"Англии источниками сырья и продовольствия; туда уезжали те, кто не нашел работы на родине.
В 50-60-е годы Англия вела захватнические войны в Китае, Японии, Иране и Эфиопии, навязывая правительствам этих стран неравноправные торговые договоры. Но попытка английских войск вторгнуться в Афганистан и укрепить подступы к Индии потерпела неудачу. В 60-е годы XIX в. колониальные захваты Англии распространились и на Африку.
Жестоко подавляя малейшее сопротивление в колониях, где основная масса населения состояла из коренных жителей, английское правительство шло на уступки тем из них, где преобладало белое население. Правящие круги Британии опасались повторения событий конца XVIII в., которые привели к потере большей части их североамериканских владений. В 1867 г. крупнейшая английская колония Канада получила статус доминиона - самоуправляющейся территории. С тех пор губернаторы, назначаемые королевой, должны были управлять Канадой при посредничестве правительства доминиона и с согласия канадского парламента. В 50-60-е годы XIX в. право создать собственные представительские учреждения получили и другие «белые колонии» Англии - Капская земля, Наталь, Австралия и Новая Зеландия.
