Прежде всего, экономист - это человек.
Человек, имеющий экономическое образование, либо имеющий образование и работающий по специальности, либо когда-то работавший экономистом - имеет свой склад ума. Есть экономисты - технари, есть - гуманитарии.
Мне больше импонируют экономисты-технари, и я сама технарь больше, чем гуманитарий, хотя оба навыка можно считать одинаково развитыми у меня, т.к. считаю я хорошо и обожаю математику, мат.моделирование, хорошо разбираюсь в прикладных программах и т.п., да и тексты писать, пояснительные записки, обоснования, письма в гос.органы и банки у меня получается, да ещё и с людьми общаться.
В общем, могу сделать вывод, что экономист - это универсальный специалист, который должен понемногу шарить в разных областях, и переходя с работы на работу, подстраиваться под деятельность компании, так сказать, каждый раз переучиваться, потому что шаблонной работы нет, на каждом предприятии свои заморочки, к тому же участков работы много.
В небольших фирмах экономиста может и не быть, его функции может выполнять сам директор или главный бухгалтер.