Капитанская дочка» повествует о тяжёлых временах и восстании, которое начал Емельян Пугачёв.
Главный герой, Пётр Гринёв, с 5 лет обучается грамоте. А по достижении 17 лет отец посылает его в Белгородскую крепость на службу. По пути в неё Пётр попадает в сильную метель, потеряв дорогу и заблудившись, он встречает простого казака. Казак помогает Гринёву, за что получает от него тулуп.
Крепость – простая деревня, жить в которой очень понравилось Гринёву, здесь он нашёл себе хорошего друга, но тот плохо отзывался о Маше, новой возлюбленной Петра. Главный герой посвящает ей стихи, которые пишет сам, но Маша жила бедно, а Гринёв был богат. Пётр хотел жениться на Маше, но его отец дал отказ. Параллельно с этим Гринёв, оскорблённый высказываниями своего друга о Маше, вызывает его на дуэль, где Пётр получает ранение. Маша заботится о нём, пока он лежит прикованный к постели. В крепость приходят вести о восстании Пугачёва, и приказ готовиться к обороне. Пугачёв смог завоевать крепость и теперь вызывает каждого к себе на присягу. Гринёва, вместе с другими отказавшимися, везут на виселицу, но его спасают деньги его родителей, которые пообещали как вознаграждение за сохранённую жизнь Петру. Машу держит в крепости Швабрин (тот, который друг Петра), а Гринёва ведут к Пугачёву. Пётр рассказывает Емельяну, что произошло с Машей, и они вместе идут её освобождать. Пугачёв отпускает их, но по дороге их арестовывают. Петра ведут на допрос. А Маша едет в Петербург, чтобы помочь ему. И (как же им повезло) она жалуется просто женщине, которая оказывается не «Просто женщина», а Екатерина 2. Екатерина, поражается истории Маши и освобождает Гринёва.
Позже они вместе придут на казнь Пугачёва.
