С наступлением зимы температура воды в водоемах существенно снижается, наблюдается полумрак, нехватка кислорода и холод. Различные рыбы по-разному переживают этот период.
Теплолюбивые рыбы (карп, лещ) где-то в конце осени собираются в стаи и уходят на зимовку в зимовальные ямы. Там они более трех месяцев находятся очень тесно друг к другу без движений. Такие рыбы как сомы, зимуют, например, около таких ям, так как не переносят резкое уменьшение кислорода, что характерно для зимовальных ям.
Рыбы-хищники (щука, окунь, судак) не уходят на зимовку и питаются такими рыбами, которые с наступлением зимы не меняют свой образ жизни.
Налиму наоборот очень нравится зима. В это время он чувствует себя как в своей тарелке, в отличии от весны и лета, когда температура воды 18 градусов и выше.
Некоторые рыбы с наступлением холодов перемещаются в более теплые воды. Это, например, хамса. Обитает она в Азовском море, там откармливается, запасается жиром и зимой мигрирует в Черное море. Каспийская сельдь также уплывает на юг, где вода теплее.
Есть такие озера, которые за зиму промерзают насквозь. Куда же девается рыба в таких водоемах? Все довольно просто, такие рыбы (карась, даллия) очень выносливые в низких температурах, зарываются в ил и зимуют таким образом. Иногда рыба часто вмерзает в лед, но рыба не погибает (так как морозостойкие)
В таких местах, где зимы нет и рыбам не меняют свой привычный образ жизни, тоже зимой приходится несладко. Только в этом случае от жары. Некоторые рыбы также закапываются в ил, только спасаясь уже от перегрева и засухи. Например, ципринодон макулярис, которая обитает в водах Северной Америки, способна жить в водоемах, где температура воды 52 градуса!