Виктор Петрович Астафьев родился в Сибири, в небольшом селе Красноярского края в 1924 году.
Он рано остался без родителей -- отца посадили, а мать погибла, когда мальчику было всего 7 лет.
Мальчик воспитывался у дедушки с бабушкой, затем отец вышел из тюрьмы и снова женился, но с мачехой у пасынка были непростые отношения. Из школы его направили в интернат. Виктор скитался, одно время даже беспризорничал. Началась война, и в 1942-м году восемнадцатилетний парень ушел на фронт добровольцем, хотя имел бронь, работая на железной дороге.
Он прошел всю войну простым солдатом, однако был награжден многими медалями и орденами, даже орденом "Красной Звезды" -- за то, что будучи связистом в 1943 году, несколько раз во время боя восстанавливал линию связи.
В 1945 году Астафьев демобилизовался и через несколько месяцев женился.
Жена -- Мария Корякина, писательница, -- и бывший фронтовик начали совместную жизнь на Урале, в городе Чусовом. У них родилось трое детей, старшая дочь умерла во младенчестве, затем появились на свет еще одна дочь и сын. Виктор брался за любую работу, чтобы прокормить семью. В 1951 году, когда он работал в редакции "Чусовского рабочего", вышел его первый рассказ. А уже в 58-м Астафьев стал членом Союза писателей СССР.
Основные темы его творчества -- деревенская жизнь и военные годы. Он рассказывает о простых крестьянах и солдатах, о том, как тяжко было новобранцам на фронте, как строились отношения солдат с офицерами, как умирали они... И не только от вражеской пули... Часть его произведений, лишенных наигранного оптимизма и рисующих жизнь правдиво и достоверно, не были пропущены цензурой.
Семья переезжала из Чусового в Вологду, затем в Пермь, после -- на родину писателя, в Красноярский край.
Там Виктор Петрович и умер в 2001 году.