Мельчайшие живые организмы - это бактерии. Вирусы также очень маленькие и даже меньше бактерий, но тут нет единого мнения, считать ли вирусы живыми, так что про них ничего не будем говорить.
А бактерии - это целый домен живых организмов, которые появились на земле самыми первыми, много миллионов, миллиарды лет назад. Бактерии - самая распространенная форма жизни на земле и потому не удивительно, что их роль в природе и жизни человека необычайна велика.
Бактерии играют в природе роль разрушителей, то есть перерабатывают органические останки, превращая их в минеральные вещества, необходимые для питания растений. Но точно также бактерии в нашем кишечнике перерабатывают пищу, освобождая ее энергию, то есть участвуют в процессе пищеварения.
Есть бактерии полезные, которые человек использует в производстве продуктов - кисломолочных, хлеба и многих других, а есть бактерии болезнетворные, которые переносят различные заболевания. Некоторые виды бактерий способствуют круговороту азота в почве и тем самым используются человеком для повышения урожайности, ведь азот - важный элемент для роста растений.