Нужно нагреть металлическую ртуть в реторте в течении 12 суток на жаровне. Конец реторты надо подвести под колокол, поставленный в сосуд с ртутью. В результате уровень ртути в колоколе поднимается примерно на 1/5. <span> На поверхности ртути в реторте образовывается вещество оранжевого цвета — оксид ртути. Оставшийся под колоколом газ непригоден для дыхания. Этим опытом доказано, что в воздухе содержится примерно 4/5 азота и 1/5 кислорода (по объему). Этот опыт провел французский учёный А. Лавуазье, доказав, что воздух состоит из кислорода и азота.</span>