Безопасная та гирлянда, которая качественно сделана и имеет все необходимые сертификаты электробезопасности. Некачественные "подвально-китайские" гирлянды легко определяются без каких-либо специальных исследований и оборудования. Характерные признаки -- ломкая изоляция проводов, которая светлеет от трещинок, когда провод резко сгибают, вилка явно нестандартных размеров и искаженной формы, с заусенцами и раковинами, которые нередко открывают токоведущие элементы. Такое же низкое качество у корпуса, в котором находится контроллер, а провода в него входят просто через дыру или зажаты между краями корпуса и крышки. Если у гирлянды лампочки или светодиоды в прозрачной термоусадке и через нее видна пайка, хорошо видно, что припой серый и матовый, видны остатки флюса и нередко зелень от коррозии, вызванной активным флюсом, а также видно, что провод представляет собой практически ниточку, часто даже не из меди, а из омедненной стали.
У более-менее качественной гирлянды, которую можно использовать и которая не приведет к пожару, провода в качественной изоляции, медные (омедненная сталь притягивается магнитом), сечением как минимум в 0,3 мм^2. На качественном проводе часто имеется маркировка, где указано допустимое напряжение (не менее 300 В) и сечение (в квадратных миллиметрах или в калибрах AWG). Вилка -- стандартная, промаркированная, у штырьков есть изоляция у корпуса вилки либо юбка. К вилке идет стандартный двухпроводной кабель, а не свитые два тоненьких проводка, все вводы (в вилку, в корпус контроллера) выполнены в виде отформованных муфт из гибкого пластика. Качество формовки высокое, без заусенцев и раковин. Соединения проводов с лампочками или светодиодами выполнены с помощью термоусадки на каждом выводе, заполнения герметиком и общей термоусадки, обтягивающей баллон лампочки или корпус светодиода, либо светящийся элемент установлен в пластиковый держатель, при этом провода надежно зафиксированы и не болтаются.
У подвально-китайской гирлянды упаковка обычно из тонкого мятого картона с плохой полиграфией, инструкция на ломаном русском языке с плохой версткой и немыслимыми шрифтами. Но бывают и исключения. Насторожить должна и хорошо выполненная, но отпечатанная на лазерном принтере, инструкция.
У светодиодной разноцветной гирлянды яркость светодиодов должна быть сбалансированной по всем цветам. Гирлянда, где сияют синие и зеленые светодиоды, а красные и желтые тусклые -- признак липы.
Наконец, о том, какую гирлянду выбрать -- светодиодную или с лампочками накаливания.
Светодиодная, конечно, экономичнее (но при мизерном электропотреблении это не очень существенно) и цвета у нее более яркие. И вроде как не перегорает. Да, такого, чтобы перегорела, обычно не случается. Чаще всего просто постепенно снижается яркость, в первую очередь, красных и желтых светодиодов. А синие и зеленые могут внезапно начать помигивать, либо просто гаснут отдельные светодиоды, при этом все остальные из той же ветки продолжают гореть. Ламповые гирлянды выцветают, особенно синий цвет, и вообще цвета у них приглушенные, но часто лучше смотрятся именно они. Лампочки греются, но нагрев их обычно не представляет пожарной опасности.
