В конце 60-х годов XIX века в
Японии произошли события, круто изменившие ход исторического развития этой
страны. В официальной японской историографии они получили наименование
«Мейдзиисин», что переводится как реставрация монархии.
Реставрация императорской власти
как реальной и низложение сёгуната - это своего рода ключевые события в
политической жизни страны, которые, с одной стороны, как бы венчали борьбу
антисёгунских сил, а с другой - открывали путь, ведущий к глубоким социальным
преобразованиям.
Сёгунат - сложившаяся в XII-XIX
вв. в Японии форма управления страной крупными феодалами, при которой император
был лишен реальной власти.
Движение за свержение сёгуната
объединяло практически все слои японского общества: крестьянство, городскую
бедноту, оппозиционно настроенное дворянство в лице, прежде всего, низшего
самурайства, торгово-промышленную буржуазию. Широкий размах анти-сёгунского
движения, несмотря на неоднородность состава его участников и наличие серьезных
разногласий в руководстве, свидетельствовал о кризисе не только верхов, но и
самого феодального строя.
Самураи - широком смысле - светская знать в Японии, в
узком и наиболее часто употребляемом значении - военное сословие мелких дворян.
Термин «самураи» применяется также для обозначения японских военных.
Таким образом, японское общество
60-х годов XIX века характеризовалось активным формированием широкой коалиции
разнообразных социальных сил, объединенных единой целью - свержение власти
сёгуната как выразителя интересов крупных феодалов, как оплота японского
феодализма. Победа, одержанная войсками юго-западных княжеств в 1868 году,
предопределила падение старого режима и установление новой власти, взявшей курс
на развитие свободного предпринимательства, ликвидацию военного сословия,
укрепление позиций новых помещиков и богатых крестьян.
Разгромив войска сегуна, император
Муцухито вступил в его столицу Токио и объединил в своих руках религиозную и
светскую власть. Правление Муцухито получило название Эпоха Мейдзи или
«Просвещенное правление».
В декабре 1872 года был издан
Декрет о введении всеобщей воинской повинности. Японская армия перестраивалась
по европейскому образцу.
В 1873 году была проведена
аграрная реформа. Она отменила феодальную собственность на землю, крестьяне
получили в частное владение землю, которую они обрабатывали. В марте 1880 г. на
съезде провинциальных организаций «Айко-куся» в Осаке был создан «Союз
сторонников парламента».
Таким образом, Конституция 1889 г.
узаконила самодержавный, монархический строй. Япония стала конституционной
монархией.
В 1890 г. состоялись первые
парламентские выборы. Из 300 избранных депутатов больше половины принадлежали к
оппозиции - Либеральной партии и Партии реформ. В течение первых лет
существования парламента оппозиция выступала довольно резко, требуя создания
ответственного перед парламентом правительства. Но вскоре она нашла общий язык
с «клановым» правительством на почве захватнической внешней политики.
Японо-китайская война ускорила
процесс превращения Японии во влиятельную мировую державу. Япония, хотя и
отставала по уровню экономического развития от стран Западной Европы и США,
переживала подъем экономики.
Постепенно охладевали отношения
Японии с США. После победы Японии в русско-японской войне США стали
рассматривать ее как опасного конкурента в Китае, в частности, в Маньчжурии.
Чтобы разрядить напряжение,
возникшее в японо-американских отношениях, 30 ноября 1908 г. был проведен обмен
нотами между американским госсекретарем Рутом и японским послом в США
Такахирой. Это соглашение подтвердило принцип «открытых дверей» в Китае,
предусматривало сохранение статус-кво в Тихоокеанском бассейне и содержало
взаимные обязательства уважать неприкосновенность территориальных владений
обеих стран, но соглашение Рут-Такахира не достигло своей цели.
Ухудшились и англо-японские
отношения. Договор 1902 года был пересмотрен не в пользу Японии. По новому
договору от 13 июля 1911г. Англия отказывалась от поддержки Японии в случае ее
войны с США.
В июле 1912 г. умер император
Муцухито и престол занял его сын Иосихито. Эра Мэйдзи закончилась и началась
Эра Тайсе (по японскому летоисчислению).
Накануне Первой мировой войны
внутриполитическая обстановка в Японии была очень напряженной. Это было вызвано
политикой дальнейшей милитаризации страны и усилением в связи с этим налогового
бремени. Парламент выступил против предложений правительства фельдмаршала
Кацура о наращивании численности вооруженных сил, однако в Японии уже во всю
велись приготовления к войне. Модернизировались сухопутные войска, на
судоверфях строились корабли для военно-морского флота, проходила интенсивная
подготовка солдат и офицеров. 23 августа 1914 г. Япония объявила войну Германии
на стороне Антанты.
