Петр I Алексеевич (30.01.1672 — 28.01.1725) — царь (с 27 апреля 1682), император (с 22 октября 1721), государственный деятель, полководец и дипломат. Сын царя Алексея Михайловича от второго брака с Натальей Кирилловной Нарышкиной.
В апреле 1682 г. был возведен на престол после смерти бездетного царя Федора Алексеевича в обход своего единокровного старшего брата Иоанна. Однако их сестра — царевна Софья Алексеевна и родственники первой жены царя Алексея Михайловича — Милославские использовали стрелецкое Московское восстание 1682 г. для дворцового переворота. В мае 1682 г. приверженцы и родственники Нарышкиных были убиты или сосланы, «старшим» царем объявлен болезненный Иоанн V Алексеевич, а Петр I — «младшим» царем при правительнице Софье.
Убийство родственников Петра — Матвеева и Долгорукова, выброшенных на пики стрельцов на его глазах, произвело на маленького царя сильнейшее впечатление. Отсюда берет начало известная нервозность Петра и его неприязнь к стрелецкому войску.
Во второй половине 1680-х гг. начались столкновения между Петром I и Софьей, стремившейся к единовластию. В августе 1689 г., получив известие о подготовке Софьей дворцового переворота, Петр I поспешно уехал из села Преображенского (под Москвой) в Троице-Сергиев монастырь, куда прибыли верные ему войска и его сторонники. Вооруженные отряды дворян, собранные гонцами Петра, окружили Москву. Софья была отрешена от власти и заключена в Новодевичий монастырь, ее приближенные сосланы или казнены. После смерти Иоанна V Алексеевича (1696) Петр I стал единодержавным царем.
Во время своего царствования Петр I проявил глубокое понимание государственных задач, стоявших перед Россией, и провел крупные реформы, направленные на преодоление отставания России от передовых стран Запада и использование ее огромных природных ресурсов при сохранении и укреплении феодально-крепостнического строя.
Петр I создал четкую государственную структуру: крестьянство служит дворянству, находясь в состоянии его полной собственности. Дворянства, материально обеспеченное государством, служит монарху. Монарх, опираясь на дворянство, служит государственным интересам в целом. И крестьянин представлял свою службу дворянину-помещику как косвенную службу государству.
