Нидерланды стали маленькой державой после Второй мировой войны, когда в обмен на план Маршалла должны были отказаться почти от всех своих колоний. До этого Нидерланды веками владели колониями, а также веками занимались работорговлей.
С одной стороны, это была потеря многих ценных ресурсов, которые уходили в метрополию задарма, а с другой стороны, в современном мире, где государство призвано заботиться о всех своих гражданах, этих граждан не должно быть слишком много. Представьте себе на минутку, что в наше время каждый индонезиец потребовал себе точно такой же социал, как и житель метрополии - вот это был бы сюрприз для госбюджета, тем более, что нефтеносных месторождений ни в одной из колоний не было, так что в наше время они были бы больше обузой, чем источником доходов.
Поплакав о потерянных колониях, однажды обнаружили, что страны, освободившиеся от ига, всё больше внутренними распрями занимаются, чем развитием экономики, так что всё то добро, что раньше из них выкачивалось, можно за бесценок скупать у них же, но как у "равноправных партнёров" и не нести никакой ответственности за то, как эти люди там живут.
Ещё Карл Маркс где-то высказался о том, что Нидерланды были первым в мире буржуазным государством. Да, формально монархия сохраняется здесь до сих пор, но вот такие феодальные заморочки как крепостное право никогда не достигали такой степени несвободы крестьян, как в России, а монархическая форма правления никогда не была абсолютной. Зато биржа со всеми чёрными четвергами, дефолтами и грязными игрищами появилась на несколько веков раньше, чем в большинстве государств, да как появилась! Тюльпаномания стала одним из тех уроков, из которых складывались правила игры для всех. Как государство, набившее на бирже многие шишки раньше остальных, Нидерланды приобрели очень ценный опыт в работе с ценными бумагами, и это один из самых главных секретов стабильности экономики даже в самые кислые времена.
У нидерландцев не принято говорить о своих финансах (если беседа не в налоговой или с представителем своего банка). О таких вещах, как ипотека, пенсия, развод или страховка - а в Нидерландах самое высокое количество обязательных страховок в мире, в том числе и по суммам, уходящим из бюджета на их выплату в деньгах и в процентном соотношении к доходу - принято говорить просто:
то есть "хорошо устроено". Это значит, что абсолютно всё нужно устраивать. В основе любого благополучие - вдумчивое чтение маленьких буковок и вклад денег туда и так, чтобы в результате было "хорошо устроено". Последний дворник занят "хорошоустраиванием" своего небогатого бытия, поскольку, например, мед.страховку нужно перезаключать ежегодно, и выбор страховой компании и условий собственного риска - на его плечах.
Так что успех нидерландской экономики лично я объясняю очень серьёзным отношением к организации работы. Даже если завтра в Нидерландах не будет производиться абсолютно ничего, то окажется, что всё "хорошо устроено" и деньга капает за что-то, куда деньги вложены на другом конце света на очень вдумчиво сформулированных условиях. Но такого не будет, потому что в Нидерландах серьёзное внимание уделяется наукоёмкому производству и развитию технологий, поэтому знания и умения местных специалистов будут нужны везде, даже когда никому не будет нужна местная картошка.
Рассуждения вслух, без претензий на лавры великого экономиста.