Ну, в продаже можно найти не только эхинопсисы. Лично покупала для подарков эхиноцерусы, трихоцерусы, лобивии, маммилярии, астрофитумы, опунции, рипсалисы ...
И я бы не сказала, что всё это - невзрачная пакость. Очень даже приличные кактусята были.
Просто надо их брать в хороших фирменных магазинах, а не трехкратную уценёнку у скупщиков цветочных неликвидов.
Хотя, даже там изредка можно выхватить и выходить нечто уникальное. Одна моя знакомая таким образом разжилась удивительно красивым апорокактусом (кактус-змея). Который в момент покупки тоже выглядел, как замученная и невзрачная пакость.
А теперь та-а-акое чудо выросло.
Нет,усиливать полив нежелательно.
Поливайте кактус как обычно-зимой 1 раз в 2 недели,и 1 раз в неделю летом.
Кактусы по сути могут зацвести в любое время,и считается кактусы любят засуху так как южные растения,и частный полив для них не желательный,они могут обходиться без воды даже долгое время.
В общем у меня тоже зацвёл кактус,совсем недавно - маммилярия,и поливаю как обычно,как и описала Вам.
Домашний кактус в среднем живет до 50 лет, но всего прежде это зависит от вида.
Пустой горшок вряд ли поможет контролировать частоту полива, потому как просыхание грунта зависит не только уровня освещения, температуры и влажности воздуха, но и от потребления влаги самим растением. Чем активнее растёт кактус или иное растение, тем больше всасывается воды из грунта, тем быстрее тот просыхает. Есть старый "дедовский" способ проверки влажности грунта. Возьмите тонкие деревянные прутики без коры или шпажки, воткните их поближе к центру корневого кома на необходимую глубину (у пустынных кактусов до самого дна) в разные по размеру горшки. При большой коллекции такие горшки и станут контрольными. Дерево хорошо впитывает влагу, по мере просыхания отдаёт её грунту. Если грунт ещё влажный, то и дерево будет ещё напитанным водой. Со временем Вы интуитивно начнёте поливать растения, так как уже примерно будете знать при какой температуре и уровне освещения грунт достаточно просыхает.
Также сейчас продаются индикаторы влажности, которые покажут, насколько процентов увлажнён грунт.
Да, азотом один раз полила и кактус сдулся, как воздушный шарик. Лучше поменять землю в горшке, а с прикормками не экспериментировать.