26 февраля (11 марта) 1917 года Высочайшим указом деятельность IV Государственной думы была приостановлена. Днём 27 февраля (12 марта), в условиях, когда Таврический дворец, где заседала Дума, был занят восставшими рабочими и солдатами, был создан Временный комитет Государственной думы, который возглавил М. В. Родзянко (октябрист,
председатель IV Думы). Комитет взял на себя задачу по восстановлению
государственного и общественного порядка. Комитет не обладал, однако,
полнотой фактической власти, так как мятежные солдаты Петроградского
гарнизона (170 тыс.) и рабочие склонялись к поддержке Петроградского совета, первое заседание которого состоялось вечером 27 февраля (12 марта). В стихийно появлявшихся на местах советах преобладающее влияние имели эсеры и меньшевики.
М. В. Родзянко — председатель IV Государственной думы и Временного Комитета IV Государственной Думы
1 (14) марта на расширенном заседании Временного комитета Думы с участием Центрального комитета Конституционно-демократической партии и Бюро Прогрессивного блока[4], а также представителей Петроградского совета рабочих и солдатских депутатов[5]
был согласован состав первого правительственного кабинета, о
формировании которого было объявлено на следующий день. Позднее новое
правительство объявило о предстоящих выборах в Учредительное собрание
на основе всеобщего, равного и прямого избирательного права при тайном
голосовании. Выборы были назначены на 17 сентября, но затем были
перенесены на 12 ноября 1917 года. Старые государственные органы были
упразднены.
2 (15) марта император Николай II отрёкся от престола с передачей права наследования великому князю Михаилу Александровичу, который, в свою очередь, обнародовал 3 (16) марта акт о намерении принять верховную власть только после того, как на Учредительном собрании выразится народная воля относительно окончательной формы правления в стране.
Параллельно с Временным правительством продолжали функционировать Советы,
установившие контроль над деятельностью Временного правительства.
Огромным влиянием и авторитетом среди народных масс пользовался Петроградский совет рабочих и солдатских депутатов, что позволило охарактеризовать послереволюционную ситуацию как двоевластие:
с одной стороны, было Временное правительство, идущее по пути
парламентаризма и преследующее цель создания России капиталистической,
современной, либеральной, верной обязательствам перед своими
англо-французскими союзниками; с другой был Петроградский Совет,
создатели которого рассчитывали на формирование прямой революционной
«власти трудовых масс». Сама «власть Советов», однако, была чрезвычайно
подвижной и изменчивой, зависевшей от перемены настроений в её местных,
децентрализованных структурах и от столь же переменчивого и
непостоянного общественного мнения[6].
