Первые фотографии, сделанные под водой получились ещё в 1856 году у Вильяма Томпсона (William Thompson). Свою фотокамеру он прикреплял на шест и опускал под воду.
В 1893 году Луи Ботан (Louis Boutan) впервые сделал подводные снимки, сам опустившись под воду в водолазном скафандре.
1914 год — Джон Эрнст Вильямсон сделал фильм "Подводная экспедиция", но снимал он его через иллюминатор баржи, который был ниже уровня воды.
В тридцатые годы прошлого столетия француз Ив Ле Приер снимал под водой 16-миллиметровой камерой. Борис Цейтлин в 1931 году снял затопленный древний город под водой у Севастополя, фильм он звал "Город в море".
В 1933 году — в Советском Союзе Ф. А. Леонтович разработал специальную кинокамеру для подводной съёмки.
А когда в 1943 году французы Жак-Ив Кусто и Э. Ганьян изобрели акваланг, это очень продвинуло развитие съёмок под водой.
В сороковые годы был написан сценарий по повести Беляева "Человек - амфибия", но никто не брался его снимать из - за сложностями с подводными съёмками. В Голливуде Уолт Дисней тоже отказался от экранизации по той же причине. Десять лет пролежал сценарий, пока в 1958 году начинающий советский режиссёр Владимир Чеботарёв вместе с оператором Эдуардом Розовским после консультаций с нашими мастерами подводного плавания не решились за него взяться. Чемпион СССР Рэм Стукалов обучал приёмам подводного плавания главных героев фильма - Анастасию Вертинскую и Владимира Коренева. Причём 17-летняя Вертинская плавать на тот момент не умела вообще. Подводные сцены снимали по крошечным эпизодам, на пару минут актёры задерживали дыхание, после этого им давали отдышаться через акваланг и снимали дальше.
Тем не менее кинокартина "Человек - амфибия" стал первым в мире полноценным художественным фильмом, имела огромный успех у зрителей и в СССР, и за рубежом, на фестивале в Триесте она дважды завоёвывала первые места.