<span>Озеро Балхаш, один из крупных внутриматериковых водоемов мира, обязано своим существованием рекам, стекающим со склонов Заилийского и Жонгарского Алатау. Самой крупной является р. Или, на долю которой приходиться почти 80 % притока в озеро Балхаш. Суммарный объем поверхностных вод, формирующихся в бассейне составляет 28,85 км3/год, из них 22,87 км3/год формируется в бассейне р. Или; 5,36 км3/год - в бассейнах восточных рек: Каратал, Лепсы, Аксу; а 0,57 км3/год - в бассейне реки Аягоз, а сток рек северного Прибалхашья - 0,08 км3/год. Из суммарного стока рек бассейна озера Балхаш - 17,4 км3/год формируется на территории КНР, в верховьях р. Или.</span>
<span>Суммарный объем безвозвратного водопотребления в бассейне составляет 22,4 км3/год, причем большая часть приходится на долю обязательных попусков в озеро Балхаш - 14,0 км3/год, которые оно полностью испаряет. Сельское хозяйство, в основном орошаемое земледелие, потребляет около 8,1 км3/год речной воды. Промышленное водоснабжение отнимает всего лишь 0,3 км3/год речной воды. Коэффициент использования водных ресурсов бассейна оз. Балхаш достаточно высокий и составляет 0,78, что выше экологически допустимого предела 0,65 (по А.К. Заурбекову).</span>
Или-Балхашский бассейн имеет самую большую в регионе площадь орошаемых земель, которая только в пределах Казахстана составляет 648,5 тыс. га. Коллекторно-дренажными сетями (КДС) здесь обеспечены 51,3 тыс. га. КПД системы орошения составляет 0,59. Следовательно, 41 % подаваемой воды, не доходя до полей орошения теряются в основном на фильтрацию. Значительно ухудшилось техническое состояние практически всех водохозяйственных объектов включая крупные плотины: Бортагайского, Куртинского водохранилищ, Таскутанского водоподъемного узла, Тасмурунского и Акдалинского магистральных каналов, Талгарского, Каскеленского и других гидроузлов.
<span>В последние годы резко ухудшилось почвенно-мелиоративное состояние орошаемых земель, сельхозугодий, межведомственных каналов, внутрихозяйственных оросительных сетей.</span>
