Первое телеграфное сообщение, переданное с помощью азбуки Морзе, звучало (более точно, было передано в закодированном виде) так:
"What hath God wrought! (Чудны дела твои, Господи!)"
Это событие произошло 27 мая 1844 года. Для передачи сообщения, кстати, использовался ключ, изобретенный российским ученым Б.С.Якоби.
Но телеграфные сообщения в других кодах были задолго до Морзе. Ещё в 1774 году швейцарский физик Жорж Луи Лессаж собрал одну из первых действующих моделей. Информация передавалась между двумя комнатами его дома, а каждой из 26 букв алфавита соответствовал отдельный провод. Позднее в 1820 году был изобретён аппарат французом Ломоном. Но азбука расшифровки до нас не дошла. В 1804 году испанец Франциско Сальва представил свой аппарат. В 1820 году датский физик Ханс Кристиан Эрстед изобрёл электромагнитный телеграфный аппарат, но тоже мало что известно о коде передачи.
Первый рабочий код для передачи телеграфных сообщений, который до нас дошёл, это шестизначный код, изобретённый российским учёным Шиллингом Павлом Львовичем.
В 1832 году Шиллинг представил рабочую модель своего телеграфного аппарата. Он же и передал первое телеграфное сообщение. В российском Музее истории Центрального телеграфа, в Политехническом музее в Москве и в Центральном музее связи имени А. С. Попова в Санкт-Петербурге хранятся оригиналы телеграфных аппаратов Шиллинга. Одна из копий аппарата Шиллинга хранится и в Германии. Демонстрация работы телеграфного аппарата Шиллинга произошла 21 октября 1832 года на его квартире, на Марсовом поле. Сам император Николай I присутствовал на этом историческом событии. Он составил и передал текст первой телеграммы на французском языке, что в переводе на русский означало: "Я очень рад был посетить господина Шиллинга". В настоящее время на этом доме имеется памятная доска. Таким образом, Шиллинг на несколько лет опередил Морзе в создании телеграфного языка и им же было передано первое телеграфное сообщение.