Этот человек родился в 1944-м году в Гродно (тогда это была Российская империя) в бедной еврейской семье. Его отец мечтал, чтобы сын получил образование и стал врачом. И, надо сказать, что сын оправдал ожидания отца - он учился в Кенигсбергском университете, в 1872-м году окончил медицинский факультет, стал врачом, и неплохим.
Но настоящей его страстью были книги, которые он собирал всю свою жизнь.
В 1890-м году он побывал в Палестине в составе делегации сионистского движения "Ховевей-Цион". После этого целью его жизни стало создание в Эрец-Исраэль большой общедоступной библиотеки книг на иврите. Свою идею он сформулировал так:
Иврит в то время считался мертвым языком, но уже делались попытки его возрождения. Хазанович опубликовал в разных странах призыв к евреям - собирать и присылать ему книги по иудаике или деньги на их покупку. Множество благотворителей и энтузиастов поддержали его инициативу. Кроме книг, ему присылали и портреты известных евреев, фотографии и рисунки синагог в еврейских местечках.
Постепенно в Белостоке, где он жил и работал, скопилось огромное количество книг и других материалов. Встала задача переправить их в Эрец-Исраэль.
В 1895-м году Хазанович отправил в Иерусалим почти 9 тысяч томов - более тридцати ящиков с книгами общим весом более четырех тонн. Все эти материалы поступили в иерусалимскую масонскую ложу "Бней-Брит", при которой была небольшая библиотека, которая называлась "Мидраш Абарбанель". Это была первая публичная библиотека в Иерусалиме, которая, благодаря Хазановичу, постепенно стала важнейшим культурным центром еврейской общины.
Хазанович написал письмо Теодору Герцлю, который стоял тогда во главе Всемирной сионистской организации, и предложил ему поставить на обсуждение вопрос о строительстве большого здания для библиотеки. В 1905-м году на 7-м Сионистском конгрессе был утвержден план создания Центральной библиотеки в Иерусалиме.
Были собраны деньги, но обсуждение проекта затянулось, а потом началась Первая мировая война, так что строительство библиотеки пришлось отложить.
Хазанович продолжал собирать и пересылать книги. Всего, как было потом подсчитано, он собрал более 63-х тысяч книг.
Он умер в 1919-м году, а библиотека в память о нем получила название "Гинзах Йосеф" (коллекция Иосифа). А в 1925-м году был создан Иерусалимский университет и "Коллекция Иосифа" стала основой его библиотеки, для которой в 1930-м году было построено новое здание.
Сегодня в "Национальной Библиотеке" - такой статус она получила в 2007-м году по решению Кнессета - более 5 миллионов книг.
С 2016-го года строится новый современный комплекс Национальной библиотеки, открытие запланировано на 2020-й год.
Таким образом, к 101-й годовщине смерти Иосифа Хазановича будет осуществлена его мечта.