Путей развития может быть масса, так что однозначного ответа не может быть.
В теории можно конечно сравнить с другими странами, например с Германией.
Около 100 лет назад по всей Германии прокатилась волна жестоких законов, вплоть до убийства целых семей еврейской национальности.
Что принесли эти законы для страны, народ в страхе трясётся до сих пор, но они стали исполнять всё, что говорит правительство, прошли через захватнические войны, проиграли и ... сейчас живут лучше всех, только свободы не хватает.
А теперь в пример СССР, жесть началась примерно также, как и в Германии, страна строилась как по маслу, до 1917 года было несколько городов, а вся страна была "дремучая тайга" ни образования, ни инфраструктуры. Даже война не помешала так быстро освоить земли и создать промышленность и инфраструктуру на ровном месте. Но развитие продлилось около 50 лет, именно тогда, когда принимали жестокие законы.
Про азиатские и арабские страны вообще надо отдельно говорить, там где пришла цивилизация и жёсткие законы, там все росло как на дрожжах, например Дубай или Сингапур.
Так что жестокие законы - это в практике благополучие народа.