Книга Василия Белова рассказывает про крестьянина Ивана Африкановича Дрынова.
Дело было во времена начала СССР, жил он с женой Катериной.
Работа его была-возить товар из сельпо для магазина.
Однако мужиченко был непутевый-то заедет спьяну не туда с товаром, то еще чего спьяну натварит.
А выпить он любил.
Пока он пьянствовал, его жена Катерина родила от него девятого ребенка.
Тяжелый труд ей было выполнять нельзя, но никто ей не помогал, включая мужа.
Поэтому сначала она упала, сознание потеряла, и ее в больницу увезли,
а как из больницы вышла, опять некому за нее домашнюю работу делать тяжелую.
Надорвалась на сенокосе она и умерла.
Дети остались без матери, а муж чуть с ума от горя не сошел, как понял, что он своим отношением наплевательским к жене натворил.