Потому что была политика воспитания уважения к органам правопорядка. Соответственно, проводилась политика воспитания и самих органов по отношению к гражданам. Быть милиционером было почётно, это авторитет для всех.
Советский милиционер - тот, кто тебя защищает; он честный, справедливый, пусть и строгий; он всегда придёт на помощь, но он и накажет, если ты сам будешь нарушителем. Тут можно вспомнить цикл произведений о "Дяде Стёпе", где отражается вся сущность мною вышесказанного.
А сейчас... сейчас милиция считается продажной, что подтверждается и на деле, и в массовой культуре. Потому всерьёз её никто не воспринимает, да и наглые все стали: права, свободы, личность, неприкосновенность.
Переименование милиции в полицию, это не копирование названия с запада, а всего лишь возвращение того, что когда-то уже было. Полиция в России была основана Петром 1 в 1718 году и просуществовала до 1917 года, куда больше чем милиция. Тем более, по определению Милиция - это временное, нерегулярное народное ополчение, народная дружина, вот такие формирования и создавались после революции, гражданской войне, а название так и прижилось, может не до этого было, может власть хотела на корню сломать все упоминания о Царском режиме, да это уже и не важно. С этим переименованием был выпущен новый закон "О полиции", проведена реформа, аттестация, что должно было создать новый образ "бравых" сотрудников правоохранительных органов в глазах граждан и общественности, а в сознании общества стереть всё старое и нехорошее, что связано с милицией, так сказать начать с чистого листа...
По-моему ничего не изменилось. Название поменяли, столько денег на это потратили, а люди то остались прежние и помещения, где они работают, те же самые. Ну, поменяли форму, и что? Все осталось на прежнем уровне. Стоило ли городить этот огород. лучше бы эти деньги на оснащение милиции дали. А то, как были обшарпанные отделения милиции-полиции, так и остались. Как у них были проблемы с бензином, так и остались. Ради чего было так спешить все поменять?
Приходилось сталкиваться с работой районного отделения милиции. Могу сказать, что рабочие будни наиболее точно, на мой взгляд, отражает сериал "Улицы разбитых фонарей". Хотя художественные достоинства сериала весьма невысоки. В большинстве остальных полиция(милиция) представлена либо бескорыстным борцом за справедливость, либо ближайшим родственником криминальных структур.
Мне кажется, что только от переименования милиции в полицию ничего существенного не поменялось. Нужно радикально менять назначение полиции, кадры, которые в ней служат. Возможно тогда полиция будет служить народу, а не денежным мешкам.