Сказка Киплинга "Как было написано первое письмо" - это занимательная история из жизни первобытных людей. В те далекие времена люди еще не знали азбуки и писать не умели, но рисовали достаточно хорошо. Этим и воспользовалась девочка Таффи, придумавшая самое первое рисованное послание.
В сказке рассказывается как Таффи и её отец Тегумай собрались удить рыбу, да сломался багор. В пещере был запасной черный багор, но отец не отпустил дочку за ним. А в это время на берегу появился незнакомый человек из другого племени и сообразительная Таффи решила использовать его в качестве посланника.
Поскольку языка племени чужак не знал, то девочка нарисовала на бересте рисунок и отправила его к своей матери. Незнакомец добрался к пещере и даже вручил послание Тешумай, маме Таффи. Но возникла неразбериха: члены племени, разглядывая рисунок, неправильно поняли его смысл. В результате они предположили, что чужак убил копьем Тегумая, а затем заставили незнакомца вести людей к месту преступления.
История завершилась хорошо: члены племени обнаружили Тегумая и Таффи живыми и невредимыми. С письмом тоже разобрались и сделали вывод, что рисованные картинки расшифровать точно невозможно.
Вождь племени резюмировал произошедшее и высказал мысль, что только когда люди научатся читать и писать, то можно будет передавать информацию точно.
Главная мысль сказки состоит в том, что письменность - великое открытие, поскольку с помощью слов можно написать любой текст, который будет правильно истолкован. Если бы Таффи знала алфавит и умела составлять из букв слова, то она бы не рисовала, а написала бы свое первое письмо. А его смысл члены племени истолковали бы точно.
Автор призывает нас учиться писать и читать, что очень пригодится в жизни. Кроме того, сказка учит нас быть сообразительными и предприимчивыми, и искать выход из казалось бы безнадежных ситуаций.