Они отличаются чёткостью исходного изображения. Ещё раз: исходного. Того, которое выдаёт в эфир или в кабель источник сигнала. Что покажет телевизор/монитор - отдельный вопрос.
Буква К - это сокращение от kilo (тысяча). Общепринятое разрешение в телевещании с тех пор, как утвердился формат ТВВЧ - телевидения высокой чёткости, теперь поголовно называемый Full HD, - 1920х1080. 1080 строк и 1920 элементов в каждой строке, с соотношением сторон 16:9. 1920 - это примерно две тысячи, или, для краткости, 2К.
Дальнейшее улучшение качества картинки шло удвоением разрешения - появился формат 4К (3840х2160 элементов), а затем и 8К (ещё вдвое больше).
Так что 2К и прочие К (у Apple есть дисплеи с разрешением 5К) - это примерное, с точностью до тысячи, разрешение по горизонтали.
Замечу, что увеличение разрешения не обязательно автоматом означает увеличение физических размеров изображения или экрана. Куда важнее уменьшение зернистости. На экране 27" стандартного разрешения прекрасно заметны отдельные пиксели, а вот на таком же, но 4К, они уже почти незаметны. А значит, куда приятнее выглядит шрифт, куда лучше разборчивость мелкого текста, и куда более тонкие линии можно разглядеть по отдельности. Для профессиональной работы типа проектирования топологии печатных плат или микросхем разрешение меньше 4К вообще убожество..
