Шерсть животных и волосы человека похожи.
Они состоят из трех основных слоев - верхний чешуйчатый, далее - корковый и в центре - сердцевина.
Известно, что первобытные люди были покрыты шерстью. Она защищала человека от царапин и солнечных ожогов.
Постепенно в ходе эволюции человек утрачивал шерсть (прямоходящий человек имеет лучшую вентиляцию, но при долгом беге наличие шерсти приводит к перегреву организма). Утрата шерсти сопровождается развитием потовых желез.
Генетически сложилось так, что человеческий зародыш тоже покрывается шерстью - эмбриональными волосами - в утробе матери, еще в трехмесячном возрасте, которые потом сходят с тела ребенка и остаются лишь маленькие нежные волосики.
На теле человека волосы растут лишь в некоторых местах, и все они разные - имеют разную длину, жесткость, чувствительность.
У животных же волосяной покров растет по всему телу практически равномерно и он гуще, чем у человека, имеет подшерсток - то есть покров многослойный, из-за чего получил другое название, чем волосы, - шерсть или мех.