Жители деревни поговаривают о большой несправедливости и людской злобе, которые стали причиной таких морозов. И бабушка Фильки рассказывает ему историю про раненого солдата и мужика. Солдат просил хлеба, но мужик отказал и вынес лишь заплесневелую корку. За это на деревню пришли морозы и злой человек замерз и умер. Филька пугается. Он хочет исправить свой поступок. Он рассказывает мельнику про то, что сделал. Мельник дает ему совет. Филька помогает освободить мельничное колесо изо льда вместе с деревенскими мальчишками и другими жителями. Мельница работает и мука снова есть. Филька приносит свежий и теплый хлеб раненому коню - хочет извиниться и помириться. Но конь боится Фильку и хлеб у него не берёт. Филька расстроен, на помощь ему приходит мельник Панкрат. Он мирит коня и мальчика. Конь берёт хлеб и съедает весь каравай из рук Фильки.
В этом городе нет никакого порядка: в больницах врачи ходят грязно,
больные «походят на кузнецов» и курят крепкий табак, а врачи о них даже
не заботятся: «если умрет, он так умрет, если выздоровеет, то и так
выздоровеет» , в здании суда сторожа разводят гусей и сушат белье,
заседатель вечно пьян «от него такой запах, как будто бы он сейчас вышел
из винокурного завода» , а судья ведет докладную записку так, что «сам
Соломон не разрешит, что в ней правда, а что неправда» . В учебных
заведениях преподаватели при объяснении материала то делают гримасы, то
рассказывают очень эмоционально, то есть подают плохой пример ученикам. А
на улицах грязно «я и позабыл, что возле того забора навалено на сорок
телег всякого сору» .
Но и живется людям в этом городе несладко. Особенно купцам, которых чиновники всячески обирают. Городничие берут все, что на глаза ни попадет. А также он купцов «постоем совсем заморил» . Но не только городничий был несправедлив к купцам, но и ко многим другим. Например, городничий приказал сдать в солдаты женатого человека (а это не по закону) и лишить жены мужа. Хотя следовало вместо этого мужчины взять сына портного, но его (портного) родители подкупили городничего. Или совсем невинного человека, а именно унтер – офицершу, высекли, да и притом за ошибку еще и штраф заставили платить. Вот каков образ уездного города. А верхушка состояла из взяточников,и чиновников,которым было все равно на низшие слои населения.
Они любили выпить, ходить с другими казаками курили табак, в основном они могли заниматься тяжелым трудом. В основном они воевали, идеалы у них были вырастить из сыновей таких же воинов как они, таких же сильных,крупных,храбрых. Могли драться саблей верхом на лошади