Сочельником называют как навечерие перед Рождеством, так день перед Крещением. Это оба большие православные праздники, которые относятся к двунадесятым: первый в память о том, как Христос появился в Вифлееме на земле, родившись на свет, а еще когда Иван Пророк крестил Христа - 19 января.
День накануне Крещения - это второй Святой день, а накануне Рождества - первый. Оба предшествующие дня большим праздникам особенно почитаются, существуют обряды, поверья, приметы.
6-го января день постный, это последний день поста перед Рождеством. Вечером проходит богослужение, а ночью особенная служба, когда можно причаститься. В этот день перед Рождеством не принято думать об усопших, это же тот самый день, когда вспоминают о Рождении Христа, все внимание и мысли посвящают Спасителю. Рождество - светлый и ясный праздник, когда не принято грустить, тосковать, а радоваться рождению Господа. В этот день не проводятся панихиды.
Когда человека поминают? Это бывает на третий день, как человека не стало, на девятый, на сороковой, а еще на годовщину. Если день приходится на 6-е января, то есть дату, когда не проводят церемонию панихиды, но надо прийти на панихиду в храм на день раньше, то есть 5-го числа побывать в храме на панихиде, а дома сделать поминки, накрыть постный стол без рыбы. Или перенести визит на кладбище, поминовение на 8-е число.
Все то же самое относится ко дню накануне Крещенского сочельника. Это постный день. Принято набирать воду и ходить в храм на службу, а после той окропить комнаты в доме, ибо это вода святая. Не принято ссориться, скандалить и ругаться. Умерших не поминают, это делают в другой день.