Рассказ написан в 1939 году. Дети -- всегда дети, они шалят, балуются, ссорятся и даже дерутся.
Вот и братья Чук и Гек подрались, как всегда, и в пылу ссоры Гек выбросил в форточку коробочку Чука... он ведь не знал, что Чук туда спрятал телеграмму от отца-геолога.
И хотя они сразу же бросились на улицу искать коробочку, было уже поздно. Ничего они не нашли, и телеграмму так никто и не прочитал. А ведь в ней отец -- начальник поисковой партии -- писал и сообщал, чтобы жена отложила приезд к нему на две недели. И поскольку она так ничего и не узнала (мальчишки даже не сказали ей о телеграмме), то выехали они на следующий вечер, как и собирались. Ехали, по словам Гайдара, тысячу и потом еще тысячу километров, хотя, пожалуй, на самом деле было еще дальше, так как в 2000 км от Москвы находятся Уральские горы, а до тайги подальше будет.
Ну а потом еще больше сотни километров добирались на ямщике. И приехали на пустую базу.
Хорошо, что на базе оставался сторож, который и сказал, что геологи срочно ушли на две недели в тайгу.
Вот и пришлось матери с сыновьями-баловникам<wbr />и ждать возвращения отца еще десять дней.
Одним без папы, зимой, в диком лесу! Ничего приятного, естественно.