При постройке любого дома, как известно, сначала разрабатывается проект, частью которого является раздел "Отопление и вентиляция". Все эти разработки регламентированы ГОСТами, отступать от которых нельзя.
Вся отопительная система для дома рассчитывается на основании этих нормативов по показателям кубатуры дома (а следовательно, и площади), температуры в помещениях и снаружи в зимний период. Определяется потребность здания в тепле, на основании которой рассчитывается вся сеть, количество и величина отопительных приборов.
Понятно, что предпочтения у жильцов разные, но учесть их просто нереально. И что это будет, если каждый начнет переделывать свои батареи под себя? Такое, конечно, случается в единичных случаях, но в результате страдают соседи. Кто-то поставил себе батарею под все окно на 6-9 этаже, им хорошо, и плевать, что на 1-2 этажах из-за этого в квартире +12 градусов зимой.
Чтобы не было таких случаев, теплоснабжающая организация или управляющая компания должна следить за соответствием фактической комплектности оборудования расчетной (правда, не все это делают как надо).
А поскольку все теплоснабжение изначально завязано на эти самые проектные характеристики, в основе которых метраж помещений, то вполне логично, что и оплату берут по метражу. Если кто-то добавил себе батареи, то он просто обкрадывает соседей, потому что оплата будет начислена все равно за квадратные метры. Даже при наличии общедомового счетчика тепла все равно это количество по прибору учета будет поделено на всех жильцов пропорционально метражу. По другому просто невозможно, как бы не возмущались "обделенные" жильцы.