Хоккеисты это делают не только перед вбрасыванием в начале периода, а и во время игры.
И если бы Вы часто присутствовали на различных соревнованиях, особенно поблизости с игроками, а еще лучше - в качестве медработника, то не задавались бы этим вопросом.
Кстати, так делают не только в хоккее, но и в других видах спорта - футболе, тяжелой атлетике, и даже в бодибилдинге.
Доводилось дежурить в составе медицинской бригады. Сидишь так, наслаждаешься матчем, и тут по рации Врача красным (цвет формы)! Хватаешь санитарный чемоданчик и бегом!
-Что случилось?
-Нашатырь!
Ну слава богу, всего-то. Даешь смоченную аммиаком ватку, и на место. По несколько раз бегать приходится.
Как поясняют сами спортсмены, этот раствор их бодрит, успокаивает нервишки, а эти люди - оочень эмоциональны, притупляет боль от ушибов. Штангисты говорят, что придает некий взрыв энергии, которую они выплескивают при жиме и показывают лучший результат.
Но не могу сказать, что все пользуются. Некоторые предпочитают корейскую Звездочку, или вовсе без ничего обходятся.