С возрастом малыш стал покрепче.
Покрепче или "по крепче", слитно или раздельно?
Чтобы выбрать правильный вариант написания, определю, словоформой какой части речи оно является.
Малыш стал каким? покрепче, то есть крепким.
Качественное прилагательное "крепкий" образует степени сравнения:
крепкий - крепче, покрепче.
Простая сравнительная степень прилагательного с приставкой по- пишется слитно, как и аналогичные формы слов:
близкий - ближе, поближе;
далекий - дальше, подальше;
громкий - громче, погромче.
В контексте слово "покрепче" может быть формой сравнительной степени однокоренного наречия "крепко":
крепко - крепче, покрепче.
Завари чай (как?) покрепче.
И в этом случае слово пишется слитно с приставкой по-.