В русском языке есть достаточно много слов, которые произносятся совершенно одинаково, но различаются лексическим значением и при написании их различаются всего лишь одной буквой.
Например, отворить (ворота) - отварить (овощи), обежать (вокруг дома) - обижать (девочек),
слезать (с крыши) - слизать (с тарелки). Такие слова называются омофонами.
Вот и глагол умалять можно спутать с другим глаголом -- умолять.
И прежде чем разбираться и проверять правильность написания слова, нужно понять его лексическое значение.
А для этого всегда нужен текст или хотя бы словосочетание с этим словом.
Автор вопроса совершенно правильно обозначил лексическое значение данного для проверки глагола, употребив его в словосочетании.
Одно из значений, причем прямое значение слова -- это уменьшить, сделать что-то малым.
Так что проверочными словами следует считать слова малый, маленький, малость.