Я буду говорить о ручном способе при выпекании в обычной духовке.
Начну с того, что куличи своей бабушки я помню обязательно с трещинкой сверху. Естественно, он потом украшался, и ничего не было видно. Потом уже, в процессе жизни, стали доходить некие истины и секреты. Что могу сказать про бабушкины куличи - видимо, много добавляла дрожжей, да и мука не самая лучшая. Если честно, я помню, как раньше 50 г дрожжей на пол кг муки бухали.
Итак, первое. Дрожжей не должно быть больше 3% от муки, максимум 5%. Для менее сдобного и 1-3 хватит. Тесто же для кулича должно подходить медленно, не надо ему много дрожжей.
Мука. Только высшего сорта. Есть один секрет - обращайте внимание на содержание белка. Наша по госту должна иметь не менее 10,2. Многие хозяйки рекомендуют итальянскую, в ней 14. Белок влияет на клейковину в тесте.
Плохо вымешанное Месить надо так, сколько есть сил. Не забывать каждые минут 15-20 делать обминку.
Прикрывать. Не оставлять тесто неприкрытым.
Высокая температура при расстойке. Тесто должно подходить при обычной комнатной температуре. Никаких плит, духовок, батарей.
Переложили в форму. Теста кладется на треть, максимум половину формы. И выпекается только в один ряд, то есть не надо ставить второй противень, лучше сделать второй заход. И даже, можно на ночь убрать в холодильник +4- +8° и допечь назавтра.
Не тревожить, то есть не двигать лишний раз посуду с тестом.
Температура в духовке не должна быть выше 180. Примерно 140-160, кулич должен выпекаться медленно, постепенно.