Честный ответ иногда шокирует, но это лучше, чем сладкая ложь.
Как правильно пишется слово "честный" или "чесный", выясню, определив, что при произношении этого прилагательного согласный "т" выпадает, то есть не произносится, за что называется непроизносимым. Но все же следует его написать, так как в русском языке существует не фонетический принцип написания слов (как слышу, так и пишу), а морфологический:
любую морфему следует сохранить без изменения в написании, кроме слов с чередующимися согласными и гласными звуками.
Чтобы проверить, есть ли звук "т" в слове "честный" можно пойти двумя путями:
1) подобрать родственные слова;
2) изменить форму самого слова.
В родственных словах "честь", "почести", а также в краткой форме этого качественного прилагательного "он честен" ясно звучит согласный "т", после которого оказался гласный звук и прояснил его звучание.
Правильно пишется слово "честный" с буквой "т" в корне, невзирая на его произношение.