Повесть Голявкина "Мой добрый папа" написана от лица девятилетнего мальчика Пети.
Петина семья небольшая: мама, папа и младший братик Боба и он сам - Петя. Петя вспоминает их беззаботную и радостную жизнь в солнечном Баку у моря: как папа каждый вечер приходил с работы домой с подарками - он приносил разные вкусности и много, если мандарины, то целый ящик, если мороженное покупал, то тазик, а Петя собирал всех друзей и угощал их. А ещё Петя водил друзей в магазин и набирал там много-много конфет, чтобы на всех друзей хватило, а продавец записывал все на долг папе. И так в день Петя с друзьями мог ни один раз придти за конфетами в магазин.
Папа у Пети дирижёр оркестра, а в молодости он был военным конником и воевал с Чапаевым вместе. Петя видел папину боевую шашку, которая лежит в сундуке. Папа много рассказывает Пете о том, как воевал. Он учит Петю рисовать конников и пушки. Но больше всего папа хочет, чтобы его сыновья любили музыку и каждому из них он подарил по патефону и по приёмнику - всего в семье получилось два патефона и два приёмника, что в то время считалось безрассудной тратой денег. А папа не жалел денег для своих сыновей. Он не копил деньги и не тратил их на себя. Его постоянно упрекали знакомые, что он не покупает хорошую мебель, сервизы, люстры, а мама упрекала его в том, что он даже новый концертный костюм себе не купил, но папа не считает это главным.
Папин оркестр транслировали по радио, а ещё Петя знает, что папа пишет симфонию, но пока её не закончил.
Петя вспоминает прогулки по набережной летним вечером большой компанией вместе с соседями - это было очень весело и интересно: катание на катере, потом стрельба в тире, слушали оркестр, шутили ели сладости.
Летом Петина семья выезжала на дачу, где росли виноградники и много плодовых деревьев.
И однажды в один из дней на даче местный мальчишка прокричал: Война!". Когда папа уходил на фронт Петя просил его всегда носить стальную каску.
Папа не сразу попал на фронт и через несколько дней позвонил по телефону и сказал, что уезжает на фронт со станции, что в 12 километрах от города. И тогда Петя решил, ничего не говоря маме, поехать туда сам и увидеть папу. Младший брат Боба тоже захотел ехать с ним и они купили билеты на поезд и поехали. На этой станции было столпотворение народу и когда поезд тронулся Пете почудилось, что он видел папу на подножке вагона. Назад они с Бобой шли пешком, но им повезло : одна машина остановилась и их довезли до дома.
Мама дома наказала их за самовольную поездку, но потом разрешила сходить в кино.
В кино показывали журнал с хроникой и вдруг Петя увидел папу - это был точно он. Потом ещё раз пересматривали этот журнал много раз, потому что приходили всё новые люди посмотреть на папу.
Жизнь Петиной семьи сильно ухудшилась из-за войны. Хлеб стоил дорого, а продать было нечегоб чтобы купить хлеб. Мама с Петей могли продавать только ноты на базаре. Мама получила работу курьера и ей давали суп с лапшой.
Но вот, наступил Новый год и Петя в костюме клоуна пришёл на карнавал - там было весело и он с другом Мишей танцевал у ёлки, а когда пришёл домой, то нашёл на столе похоронку на папу.
Главная мысль повести - это восторженная любовь сына к папе. В этой повести папа предстаёт перед нами глазами девятилетнего сына. Папа у Пети самый лучший, самый добрый, самый смелый, самый умный. И после того, как папа ушёл на войну и не вернулся, у Пети осталась светлая, радостная память о нём на всю жизнь.