Нужно выбирать то что нравится, в отрыве от окружающих, их вообще в ваших размышлениях быть не должно, говорю как человек который потратил немало лет на ненужную ему специальность, выбранную чисто из-за её "престижности".
На сегодня в России насчитывается 3000 вузов и филиалов, что, по-моему слишком много. Из них около 1100 - только вузы (при этом, более 600 - государственных, более 400 - частных).
Результат такого изобилия:снижение качества образования и,как следствие, падение ниже плинтуса профессионализма и грамотности .
Институт специализируется, как правило, на чем-то узком (институт права; дизайна; бизнеса; экономики и пр.) У университета гораздо больше специальностей и более широкий профиль (физика, химия, биология, экономика, история и пр).
Университет - от слова "универсальный", то всеобъемлющий.
Институт, академия и университет - это разные официальные уровни сертификации и лицензирования высшего учебного заведения. Сначала идёт институт, затем академия и самая высокое - университет. Предполагается, что чем выше степень, тем выше качество преподавания, подготовка преподавателей, лучше знания студентов, материально-техническая база и т.п. Кроме того, в зависимости от официального статуса, учебное заведение имеет официальное разрешение обучать дополнительным специальностям, специализациям, предоставлять иные разные дополнительные образовательные услуги. Например, если человек подумывает о дальнейшем обучении, например в аспирантуре, лучше пойти в университет. Аспирантура в академии и тем более в институте, уж точно не будет иметь таких же возможностей.
Если есть возможность не работать - то лучше заниматься только учебой. Время, потраченное на образование - это самое лучшее вложение, которое потом будет приносить доход всю жизнь.
К сожалению, большинство студентов не имеет возможности сидеть на шее у родителей и идет работать. Качество обучения, конечно, не становится от этого лучше. И уж тем более не облегчает и без того непростую жизнь студента.
Есть плюс работать в студенческие годы только если работа соответствует профилю. Можно работать на полставки, но с возможностью, что студента возьмут на должность когда будет диплом. То есть его уже будут знать, есть опыт работь.
Иначе диплом получат, а на работу никто не берет без опыта.